Canada trade minister pushes quick ratification of trade deal with Asia Pacific

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The Business Times / AFP / September 18

 

[OTTAWA] Canada’s trade minister on Monday signalled that the government will push ratification of the Trans Pacific Partnership quickly through parliament, as stalled North American free trade talks have raised concerns it could lose its privileged access to the US market.

«Rapid ratification of the TPP» will mean «farmers, ranchers, entrepreneurs and workers across the country can finally tap into new markets,» trade minister Jim Carr said in a speech to parliament.

Signed in March without the United States, the Trans-Pacific Partnership will come into effect 60 days after ratification by at least six of the 11 signatories – Australia, Brunei, Canada, Chile, Japan, Malaysia, Mexico, New Zealand, Peru, Singapore and Vietnam.

The trading bloc represents 500 million consumers and 13 percent of the world’s economic output.

Ottawa wants to be among the first six TPP signatories, but is facing pushback from the powerful union representing Canadian auto workers. Unifor wants stricter labour standards written into the pact and for negotiations with the United States and Mexico to revamp the North American Free Trade Agreement completed first.

High-level talks ended last week with no deal, and no date has been set yet for Canada’s foreign minister Chrystia Freeland to return to Washington to continue negotiations.

For Canada, implementing the TPP is «of paramount importance,» said Mr Carr, if only to act as a counterbalance to growing US protectionism under US President Donald Trump, who has threatened to cut Canada out of a new continental trade deal if Ottawa didn’t give in to his demands.

«This is not just a new trade agreement for Canada, it is also a message we send to the rest of the world: trade is important, the rules are important and we will not give in to protectionism,» the minister said.

 

The Business Times / AFP / September 18

 

Chevron signs contract for refined fuels terminal in Mexico

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Hydrocarbons Technology / September 17

 

Chevron Combustibles de México has signed a long-term contract with Sempra Energy’s Mexican subsidiary, Infraestructura Energética Nova (IEnova), to use 50% of the initial capacity of the proposed Topolobampo refined fuels marine terminal.

IEnova is developing the refined fuels terminal in Sinaloa, Mexico, with an initial capacity of one million barrels.

Pursuant the contract, subsidiaries of Chevron will have storage capacity of 500,000 barrels of refined fuels.

In addition, Chevron will have an option to purchase up to 25% of the equity in the terminal following the commencement of commercial operations.

IEnova also signed a contract with an undisclosed US refiner for the remaining 50% of the facility’s initial storage capacity.

“The Topolobampo project provides an important supply source of refined fuels for Mexico.”

IEnova executive chairman Carlos Ruiz Sacristán said: “The Topolobampo project provides an important supply source of refined fuels for Mexico. Together, working with our customers, this terminal will increase reliability of supply, create jobs and provide benefits to millions of Mexican consumers.”

IEnova received a 20-year contract in July this year from the Topolobampo Port Administration Terminal to develop, construct and operate the marine terminal in Sinaloa.

The terminal involves an estimated investment of $150m and is expected to become operational in the fourth quarter of 2020.

Last week, IEnova reached a deal to allow British Petroleum to use 50% of the one-million-barrel initial capacity of the refined fuels Baja Refinados terminal, which is to be constructed in Baja California.

Earlier this year, Chevron booked the other 50% initial capacity of the Baja Refinados facility.

 

Hydrocarbons Technology / September 17

 

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Línea Base Ambiental: Retos y Oportunidades para el Sector Hidrocarburos 

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Los estudios de Línea Base Ambiental (LBA) son estudios de tipo técnico especializados que son requeridos por la Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente(ASEA) de la Secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) a los regulados del Sector Hidrocarburos para: determinar las condiciones ambientales en las que se encuentran los componentes ambientales de las áreas contractuales, así como la identificación y registro de daños preexistentes y daños ambientales.

La LBA es también un insumo importante para la elaboración de las Manifestaciones de Impacto Ambiental, a efecto de cumplir con lo dispuesto en el contrato celebrado entre la Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH) y los Regulados. Los objetivos principales para la realización de los estudios de LBA son:

  • Identificar y describir la infraestructura existente en el área contractual y su estado actual físico y operacional para identificar y evaluar los daños ambientales que hayan sido generados por esta, para el deslinde de responsabilidades.
  • Identificar y evaluar las condiciones ambientales en que se encuentran los ecosistemas y recursos naturales, existentes en el área contractual y zona de influencia, previo a la ejecución de las actividades del contrato.
  • Evaluar los daños y pasivos ambientales ocasionados por las actividades humanas o procesos naturales en la zona contractual y de influencia a efecto de deslindarse de las responsabilidades

En el artículo 27, párrafo séptimo de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, se establece que las actividades de exploración y extracción del petróleo y demás hidrocarburos se realizarán mediante asignaciones a empresas productivas del Estado o a través de contratos con éstas o con particulares, por lo que la presentación de la LBA ante la ASEA se traduce en una obligación para estas entidades.

Para orientar la elaboración de los estudios de LBA la autoridad a puesto a disposición de los regulados dos guias: a) “Guía para la elaboración y presentación de la Línea Base Ambiental previo al inicio de las actividades de Exploración y Extracción de Hidrocarburos en Áreas Terrestres” y b) la “Guía para la elaboración y presentación de la línea base ambiental previo al inicio de las actividades marinas de exploración y extracción de hidrocarburos en aguas someras”.

Es sumamente importante para los regulados que pretenden el aprovechamiento de zonas contractuales, el identificar, evaluar y detallar de manera precisa los daños ambientales preexistentes a través de los estudios de LBA, ya que solo podrán eximir su responsabilidad ambiental respecto a dichos daños, siempre y cuando hayan sido registrados y manifestados en dichos estudios.

Considernado la relevancia que tienen los estudios de LBA para los regulados, en cuanto al deslinde de los pasivos ambientales y sociales preexistentes de las áreas contractuales, es fundamental que dimensionen la necesidad de que la elaboración de la LBA debe ser realizada por empresas o plataformas técnico-científicas de especialistas calificados y con capacidad demostrada para la realización de este tipo de estudios. El deslindarse de dichos pasivos a través de buenos estudios de LBA y no asumir ningun riesgo financiero, social, legal y ambiental, es uno se los mejores seguros para sostener la viabilidad de sus inversiones y no comprometer su reputación como empresa y regulado ante la eventualidad de que se generen contingencias ambientales.

Un buen estudio de LBA debe sustentar además, las bases para el diseño e implementación de los Sistemas de Manejo y Gestión Ambiental y Social (SMGAS) para la prevención, manejo, mitigación y monitoreo de impactos ambientales y sociales durante las fases de preparación, construcción, operación y mantenimiento de los proyectos o de las áreas contractuales que deberán ser establecidos en las manifestaciones de impacto ambiental, estudios del cambio de uso del suelo de terrenos forestales, evaluaciones de impacto social y estudios de riesgo ambiental que correspondan. El proceso de elaboración y evaluación de los estudios de LBA se presenta en la siguiente figura:

 

 

Con más de 20 años de experiencia, cobertura internacional y fuerte compromiso con la sustentabilidad, la innovación y la calidad de nuestros servicios en el sector hidrocarburos, energía, turismo, desarrollo urbano,  infraestructura, medio ambiente y minería; GPPA y nuestros socios estratégicos NRGI Brokers y Rodríguez Dávalos Abogados, asi como especialistas de diferentes institutos y centros de investigación, hemos conformado una plataforma técnico-cientifica de expertos nacionales e internacionales con la mayor capacidad en el país para ofrecer soluciones integrales y con valor agregado a los regulados del sector hidrocarburos, para resolver sus necesidades en materia de planeación, manejo, gestión ambiental y legal, desarrollo sostenible, fianzas y seguros de responsabilidad ambiental,  incluyendo la elaboración de estudios de LBA, Evaluación de Impacto Ambiental, Evaluación de Impacto Social, entre otros productos y servicios.

 

Para mayor información y cualquier duda o necesidad derivada de la información presentada en el presente boletín, estamos a su disposición a través de:

Consultores en Gestión Política y Planificación Ambiental, S.C.

David Zárate Lomelí

Director General

Teléfono: (998) 6 88 08 75

E-mail: dzarate@gppa.com.mx

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Acuerdo comercial México-Estados Unidos da certidumbre en negocios: KPMG

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Economía Hoy / Septiembre 17

 

El acuerdo bilateral de entendimiento entre México y Estados Unidos en la renegociación del Tratado de Libre Comercio del Norte (TLCAN) da certidumbre en los negocios, destacó el socio de Comercio Internacional y Aduanas de la consultora KPMG en México, César Buenrostro.

Este acuerdo, abundó, coadyuva a otorgar un mayor grado de certeza al comercio exterior mexicano, pues más del 80% de las exportaciones se destinan a Estados Unidos y casi un 50% de las importaciones provienen de dicho país.

Aunado a lo anterior, casi la mitad del total de la inversión extranjera directa en México proviene de Estados Unidos, por lo que la importancia de contar con reglas del juego bien establecidas y de largo plazo tiene un carácter preponderante, expuso en un artículo.

Señaló que este convenio bilateral de entendimiento entre México y Estados Unidos se dio a conocer luego de un año, y tras siete rondas de discusión, una intermedia y algunas otras ministeriales en la renegociación del TLCAN.

Si bien el proceso se dio de forma trilateral, precisó que Canadá no participó en las sesiones de julio y agosto debido a que compartía la postura del sector automotriz, planteada por Estados Unidos, principal tema de las negociaciones bilaterales.

No obstante, el 31 de agosto Canadá reanudó la renegociación del TLCAN con Estados Unidos con la finalidad de lograr un entendimiento benéfico para los tres países miembros y que abone a la competitividad de la región, anotó.

Buenrostro apuntó que las disposiciones relacionadas con el acceso al mercado canadiense de lácteos y derivados provenientes de Estados Unidos, la exportación de madera y el mecanismo de solución de controversias contemplado en el capítulo 19 del acuerdo son temas álgidos que deberán resolverse.

Resaltó que el acuerdo bilateral de entendimiento entre México y Estados Unidos contribuye para disminuir la incertidumbre que prevaleció por casi un año referente a la sobrevivencia del TLCAN.

Sin embargo, es importante conservar el carácter trilateral del tratado dada la estrecha interrelación e interdependencia de las cadenas productivas de los tres países, aunado a que Canadá aporta casi el 10 por ciento del total de la inversión extranjera en México, subrayó.

El socio de Comercio Internacional y Aduanas de KPMG en México apuntó que después de un año de negociaciones, son varios los sectores productivos del país los sujetos a las modificaciones del TLCAN actual.

Estos deben estar conscientes en tomar medida de los posibles impactos como podrían ser los cambios a las reglas de origen (automotriz y autopartes), disposiciones de productos agrícolas, mecanismos de solución de controversias, comercio digital, propiedad intelectual, entre otros.

 

Economía Hoy / Septiembre 17

 

 

Petroleros privados continúan con sus planes de inversión en México: Petrobal

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El Economista / Karol García / Septiembre 18

 

Para llegar a la meta de producción planteada por el próximo gobierno de López Obrador(2.5 millones de barriles diarios), se requiere invertir más de 20,000 millones de dólares al año, pronostica la Amexhi.

Los operadores petroleros privados ya establecidos en el país continúan con los procesos necesarios para participar en las licitaciones que se postergaron por el cambio en la presidencia y esperan reunirse con los integrantes del equipo de transición de Andrés Manuel López Obrador, además de que siguen con sus planes de inversiones y esperan los resultados de la revisión de los contratos ya obtenidos.

Así lo detalló Carlos Morales Gil, director general de la petrolera de Grupo Baillères, Petrobal, que se encuentra inscrita en la segunda licitación de la Ronda 3, que fue aplazada hasta febrero del 2019 por la Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH), con el objetivo de realizar el proceso en acompañamiento del nuevo gobierno.

“Esperar los tiempos que nos marque el gobierno es lo que tenemos que hacer, seguimos adelante y estamos en la mejor disposición de continuar invirtiendo aquí”, dijo Morales Gil en entrevista al concluir su participación en el Foro Forbes, en la Ciudad de México. En cuanto a las revisiones de los contratos ya adjudicados, Morales Gil aseguró que la semana pasada tuvieron conocimiento de que la administración energética, encabezada por la próxima secretaria de Energía, Rocío Nahle, ya había revisado una parte importante de estos contratos, proceso que se lleva a cabo con la CNH y no propiamente con las empresas. Aun así, los operadores esperan una reunión como se ha anunciado con el equipo de transición, de manera similar a como ha ocurrido con empresas perforadoras y de servicios petroleros en días pasados.

“Llegaremos a apoyar al gobierno, es lo que tenemos que decirles, que estamos para complementar las inversiones que sean necesarias”, afirmó Morales Gil.

Por lo pronto, Petrobal considera una inversión de 3,000 millones de dólares al 2021 luego de haber presentado su plan de desarrollo en el bloque obtenido en la Ronda 1.2, Ichalkil-Pokoch, de la Sonda de Campeche, que esperan que sea aprobado por la CNH en alrededor de tres meses para iniciar con una producción de alrededor de 20,000 barriles por día en el primer trimestre del 2020, mientras que el pico productivo del proyecto no puede ser revelado por temas de confidencialidad con su socio y operador del proyecto, la estadounidense Fieldwood.

Planes del nuevo gobierno necesitarán apoyo de privados

Para llegar a la meta de producción planteada por el próximo gobierno, de incrementar en 600,000 barriles diarios la extracción actual ligeramente superior a los 1.8 millones de barriles por día, se requieren inversiones superiores a 20,000 millones de dólares (unos 380,000 millones de pesos anuales), mientras la inversión del 2018 de Petróleos Mexicanos (Pemex) fue de 220,000 millones de pesos. Ello requerirá del apoyo de capitales privados, consideraron industriales, aunque en términos proporcionales deberá tener mayor participación la estatal mexicana.

Enrique Hidalgo, presidente de la Asociación Mexicana de Empresas de Hidrocarburos (Amexhi) y presidente de Exxon Mobil México, explicó que, por lo tanto, las operadoras petroleras que han llegado a México tienen la firme intención de continuar invirtiendo en el país para que así se logren las metas de producción petrolera y transición energética que se han planteado desde hace algunos años y que la nueva administración asegura que pretende continuar.

En su participación en el Foro Forbes, detalló que además de que Exxon, junto con su socio Total, planea ya la perforación de un pozo exploratorio en aguas profundas, cinco proyectos de las Rondas 1.1 y 1.2: Hochki, del consorcio entre argentinas Hokchi Energy; Ichalkil-Pokoch, del consorcio Petrobal-Fieldwood; Zama, de Talos, Premier Oil y Sierra Oil and Gas; Ixachi, de Pemex, y Amoca-Miztón-Teocalli, de ENI, tienen el potencial para aportar más de 400,000 barriles por día.

 

El Economista / Karol García / Septiembre 18

 

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Línea Base Ambiental: Retos y Oportunidades para el Sector Hidrocarburos

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Los estudios de Línea Base Ambiental (LBA) son estudios de tipo técnico especializados que son requeridos por la Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente(ASEA) de la Secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) a los regulados del Sector Hidrocarburos para: determinar las condiciones ambientales en las que se encuentran los componentes ambientales de las áreas contractuales, así como la identificación y registro de daños preexistentes y daños ambientales.

La LBA es también un insumo importante para la elaboración de las Manifestaciones de Impacto Ambiental, a efecto de cumplir con lo dispuesto en el contrato celebrado entre la Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH) y los Regulados. Los objetivos principales para la realización de los estudios de LBA son:

  • Identificar y describir la infraestructura existente en el área contractual y su estado actual físico y operacional para identificar y evaluar los daños ambientales que hayan sido generados por esta, para el deslinde de responsabilidades.
  • Identificar y evaluar las condiciones ambientales en que se encuentran los ecosistemas y recursos naturales, existentes en el área contractual y zona de influencia, previo a la ejecución de las actividades del contrato.
  • Evaluar los daños y pasivos ambientales ocasionados por las actividades humanas o procesos naturales en la zona contractual y de influencia a efecto de deslindarse de las responsabilidades

En el artículo 27, párrafo séptimo de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, se establece que las actividades de exploración y extracción del petróleo y demás hidrocarburos se realizarán mediante asignaciones a empresas productivas del Estado o a través de contratos con éstas o con particulares, por lo que la presentación de la LBA ante la ASEA se traduce en una obligación para estas entidades.

Para orientar la elaboración de los estudios de LBA la autoridad a puesto a disposición de los regulados dos guias: a) “Guía para la elaboración y presentación de la Línea Base Ambiental previo al inicio de las actividades de Exploración y Extracción de Hidrocarburos en Áreas Terrestres” y b) la “Guía para la elaboración y presentación de la línea base ambiental previo al inicio de las actividades marinas de exploración y extracción de hidrocarburos en aguas someras”.

Es sumamente importante para los regulados que pretenden el aprovechamiento de zonas contractuales, el identificar, evaluar y detallar de manera precisa los daños ambientales preexistentes a través de los estudios de LBA, ya que solo podrán eximir su responsabilidad ambiental respecto a dichos daños, siempre y cuando hayan sido registrados y manifestados en dichos estudios.

Considerando la relevancia que tienen los estudios de LBA para los regulados, en cuanto al deslinde de los pasivos ambientales y sociales preexistentes de las áreas contractuales, es fundamental que dimensionen la necesidad de que la elaboración de la LBA debe ser realizada por empresas o plataformas técnico-científicas de especialistas calificados y con capacidad demostrada para la realización de este tipo de estudios. El deslindarse de dichos pasivos a través de buenos estudios de LBA y no asumir ningun riesgo financiero, social, legal y ambiental, es uno se los mejores seguros para sostener la viabilidad de sus inversiones y no comprometer su reputación como empresa y regulado ante la eventualidad de que se generen contingencias ambientales.

Un buen estudio de LBA debe sustentar además, las bases para el diseño e implementación de los Sistemas de Manejo y Gestión Ambiental y Social (SMGAS) para la prevención, manejo, mitigación y monitoreo de impactos ambientales y sociales durante las fases de preparación, construcción, operación y mantenimiento de los proyectos o de las áreas contractuales que deberán ser establecidos en las manifestaciones de impacto ambiental, estudios del cambio de uso del suelo de terrenos forestales, evaluaciones de impacto social y estudios de riesgo ambiental que correspondan. El proceso de elaboración y evaluación de los estudios de LBA se presenta en la siguiente figura:

 

 

Con más de 20 años de experiencia, cobertura internacional y fuerte compromiso con la sustentabilidad, la innovación y la calidad de nuestros servicios en el sector hidrocarburos, energía, turismo, desarrollo urbano,  infraestructura, medio ambiente y minería; GPPA y nuestros socios estratégicos NRGI Brokers y Rodríguez Dávalos Abogados, asi como especialistas de diferentes institutos y centros de investigación, hemos conformado una plataforma técnico-cientifica de expertos nacionales e internacionales con la mayor capacidad en el país para ofrecer soluciones integrales y con valor agregado a los regulados del sector hidrocarburos, para resolver sus necesidades en materia de planeación, manejo, gestión ambiental y legal, desarrollo sostenible, fianzas y seguros de responsabilidad ambiental,  incluyendo la elaboración de estudios de LBA, Evaluación de Impacto Ambiental, Evaluación de Impacto Social, entre otros productos y servicios.

 

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CEO NRGI Broker

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Zonas petroleras, la esperanza de nuevos tiempos

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Diario de Xalapa / Luis Alberto Romero / Septiembre 10

 

El presidente electo, Andrés Manuel López Obrador, estuvo en tierras tabasqueñas, donde se reunió con representantes de la industria petrolera nacional, ante quienes el plan de rescate para dicho sector.

En ese marco, el presidente electo se refirió a la construcción de una refinería en Dos Bocas, Tabasco; y a la rehabilitación de las seis refinerías que ya existen y operan en territorio nacional, Cadereyta, Salamanca, Tula, Madero, Salina Cruz y Minatitlán.

En reiteradas ocasiones, la actual senadora por Veracruz y próxima secretaria de Energía del gabinete federal, Rocío Nahle García, se ha referido a la estrategia en esa materia: en lo relacionado al petróleo, el gobierno de López Obrador intentará reducir las exportaciones de crudo, para dar un valor agregado al hidrocarburo; es decir, aumentar la refinación para producir gasolina y diésel.

Actualmente, México compra más de 800 mil barriles de esos combustibles cada día a refinerías de Estados Unidos; y exporta más de un millón 170 mil barriles por día a refinerías de Estados Unidos, Europa y Asia.

Nuestro país es dependiente en términos energéticos, ya que importa dos tercios de la demanda doméstica local de gasolina y diésel.

De ahí la importancia del anuncio de López Obrador sobre lo que será la estrategia petrolera nacional: bajar las exportaciones y crudo y aumentar la producción de gasolinas mediante la modernización de las seis refinerías que actualmente existen en México y la construcción de otras dos; una de ellas es la de Dos Bocas, Tabasco; y la otra, de forma tentativa, estaría en Campeche.

El tema del del rescate de la industria petrolera resulta muy importante para Veracruz, dado que ésta es una de las entidades productoras de petróleo.

Por otro lado, esos anuncios son esperanzadores para los involucrados con el sector petrolero, muy golpeado en los años recientes por la crisis internacional en materia de precios y por las políticas públicas del gobierno federal.

Las zonas petroleras, que hace décadas eran polos de desarrollo y generación de empleos, hoy se encuentran abandonadas y hundidas entre el desempleo, la crisis económica y la inseguridad.

El ejemplo veracruzano de esa crisis se ubica en la zona norte del estado. En Poza Rica, gente vinculada a esa industria estima en 30 mil los empleos que se han perdido en la última década, relacionados todos, de forma directa e indirecta, con Pemex y las empresas subcontratadas.

Hace un par de años, el dirigente petrolero y ex alcalde del lugar, Sergio Lorenzo Quiroz, estimaba en 3 mil el número de plazas laborales perdidas.

Esos despidos masivos de trabajadores vinculados a la industria petrolera en la zona norte de Veracruz generaron enormes problemas de inseguridad y, sobre todo, una profunda crisis económica de la que no se ha recuperado esa zona.

Incluso, la Cámara Nacional de Comercio, Canaco, de Poza Rica ha informado que 4 de cada 10 establecimientos comerciales del lugar han terminado por bajar la cortina debido a esa crisis, de la que nadie se salva en las zonas petroleras, lo mismo en Veracruz, que en Tabasco o Campeche, estados que se encuentran entre los que enfrentan mayores problemas de desempleo en el país.

De ahí la importancia de las acciones programadas por el próximo gobierno para rescatar a un sector que en los últimos años ha estado abandonado.

 

Diario de Xalapa / Luis Alberto Romero / Septiembre 10

 

Canadá y Estados Unidos reanudan diálogo sobre el TLCAN

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Informador / AFP / Septiembre 11

 

Chrystia Freeland Y Robert Lighthizer se reunirán el martes en Washington

La canciller de Canadá, Chrystia Freeland, se reunirá el martes con el representante estadounidense de Comercio, Robert Lighthizer, en Washington para retomar las negociaciones para rediseñar el TLCAN, informó este lunes un portavoz canadiense.

Las dos partes cerraron el viernes dos semanas de negociaciones, pero sin llegar a un acuerdo que permita a Canadá mantenerse en el TLCAN. Entonces no se anunció una fecha para retomar las charlas.

México y Estados Unidos ya llegaron a un acuerdo a finales de agosto y Washington informó al Congreso que pretende firmar un nuevo acuerdo el 30 de noviembre, con la perspectiva de que Canadá forme parte del mismo.

Pero Ottawa y Washington negocian con dificultad una nueva versión del TLCAN, suscrito en 1994 entre Canadá, Estados Unidos y México. Las conversaciones se iniciaron a demanda del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien considera que el pacto es «uno de los peores acuerdos comerciales de la historia» de su país.

Trump exige que Canadá se abra más al mercado estadounidense, principalmente en productos agrícolas.

 

Informador / AFP / Septiembre 11

 

U.S. turns up pressure on Canada to loosen grip on dairy industry in NAFTA talks

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Calgary Herald / The Canadian Press / September 11

 

WASHINGTON — Canada’s foreign affairs minister says Tuesday’s anniversary of the 9/11 terrorist attacks on the United States should serve as a reminder of the deep ties between the two countries as they haggle over the future of North American free trade.

Chrystia Freeland underlined the anniversary at the start of another day of trade talks aimed at breaking an impasse on a renewed North American Free Trade Agreement.

The renegotiation of the 24-year-old NAFTA, which also includes Mexico and is integral to the continent’s economy, has dragged on for 13 months.

The in-person, high-level negotiations got back underway as events marking the 17th anniversary of the 2001 attacks took place around the U.S., including at the Pentagon with Vice President Mike Pence, not far from where the trade meetings are taking place.

Freeland said the memorials should help to add some context to the ongoing negotiations on free trade that were started at Trump’s behest.

“Maybe that helps us all put into perspective the negotiations that we’re having — and also put into a little bit of historical perspective the importance and the significance of the relationship between Canada and the United States,” Freeland told reporters outside the offices of her counterpart, U.S. Trade Representative Robert Lighthizer.

“At the end of the day we’re neighbours, and at the end of the day, neighbours help each other when they need help.”

Freeland and Lighthizer left the bargaining table Friday without a deal following two weeks of negotiations. She said she spoke with Lighthizer over the weekend and they agreed it would be useful for them to meet again face to face.

“The conversations over the weekend continued to be constructive and productive,” she said.

Freeland will spend Tuesday in the U.S. capital before she heads to Saskatoon to attend Liberal caucus meetings that begin later in the day and run through Thursday.

Lighthizer spent Monday in Brussels for trade discussions with the European Union — preliminary talks that are scheduled to resume later this fall.

Ottawa and Washington are trying to reach an agreement that could be submitted to the U.S. Congress by month’s end. A deal would see Canada join a preliminary trade agreement the Trump administration struck last month with Mexico.

The two sides have so far been unable to resolve their differences over U.S. access to the Canadian dairy market, a cultural exemption for Canada and the Chapter 19 dispute resolution mechanism.

A Canadian source with knowledge of the NAFTA discussions says an agreement is within reach, but getting there will require flexibility from all sides.

Prime Minister Justin Trudeau said during an interview Tuesday with a Winnipeg radio station, CJOB, that there are certain positions Canada has and remain firm on. But he said the Liberals plan to be flexible on other issues in order to get a deal.

“It’s time to update this deal after 25 years. We’re just going to stay working constructively to get to that win, win, win that we know is there,” he said in the interview.

There is another wild card in Washington: hurricane Florence, a monster Category 4 storm that’s bearing down on the U.S. east coast and is sure to make its presence felt in the national capital area later in the week.

 

Calgary Herald / The Canadian Press / September 11

 

Mexico oil production to reach 2.6 mil b/d by 2025: Lopez Obrador

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S&P Globals Platts / Wendy Wells / Daniel Rodríguez / September 11

 

Mexico City — Mexico’s President-elect Andres Manuel Lopez Obrador said Sunday he plans to focus on developing and exploring onshore and shallow water areas under the control of state oil company Pemex to boost the country’s oil production.

«We have a projection, and our plan is to have production of at least 2.6 million b/d by the end of the presidential term; additional production of 800,000 b/d,» Lopez Obrador said in webcast press conference.

Lopez Obrador was speaking to journalists after a meeting with Mexican drilling and oil service companies at Villahermosa in Tabasco.

Mexico’s production averaged 1.8 million b/d in July, down from an historical high of 3.4 million b/d in 2004, latest data from Mexico’s National Hydrocarbon Commission showed.

Lopez Obrador said the incoming administration plans to tender drilling contracts in December when his six-year term begins to develop Pemex’s shallow water and inland areas to boost oil production. «We are inviting all companies to participate in these tenders. However, we will have a preference over domestic contractors,» he added.

He said he planned to add Peso 75 billion ($3.9 billion) to Pemex’s exploration and production budget to boost drilling and thus raise output. The tenders will help Mexico reverse its production downtrend by the end of 2019, he added.

Mexico’s oil industry is at a crisis as a result of low public investment in the sector. Pemex in 2017 had an E&P capital expenditure budget of Peso 81.5 billion, down from Peso 222 billion in 2014, the company’s annual financial statements show. The cut in Pemex’s budget resulted in a significant decrease in drilling activity; it drilled 83 wells in 2017, compared with 705 in 2013.

Lopez Obrador blamed the previous administration for Pemex’s lower capital expenditure, claiming it was done on purpose amid expectations the private sector would offset lower activity from the state company. «It has been a complete failure, this wrongly named energy reform,» Lopez Obrador said

The president-elect has historically been an opponent of private participation in Mexico’s energy sector. His critics note Pemex’s spending cuts reflect lower global oil prices after 2014.

The president-elect neither mentioned the long-term nature of the energy sector nor the advances made by Eni at Amoca, PanAmerica with Hotchi and Talos with Zama, where peak production across the three fields could be above 250,000 b/d.

Analysts also point out that Lopez Obrador does not acknowledge that it has been a challenge for Mexico to replace production from the aging Cantarell super field, which produced 2.1 million b/d in 2003 and but 160,000 b/d in July.

Mexico won’t call for new hydrocarbon auction rounds until all 107 contracts awarded to date under the energy reform are reviewed for corruption, Lopez Obrador said.

«The majority aren’t working, there is no investment, but those 107 contracts don’t include all the oil regions in the country, just a fraction of Mexico’s hydrocarbon potential,» he added.

The president-elect did not indicate when this contract review process could conclude. Currently, Mexico’s National Hydrocarbon Commission is organizing two gas-rich auction rounds, which are expected to be awarded in February.

The commission postponed both auctions as well as a Pemex’s auction to farm out seven onshore clusters in southern Mexico from this summer until the coming year, citing a request from the industry for more time to analyze the areas as well as the opportunity to involve the incoming administration in the process.

Lopez Obrador said the state owns all of Mexico’s oil resources, and has greater control over areas that have not yet been assigned. «The greater majority of our oil potential is still under the control of Pemex,» he added.

 

S&P Globals / Wendy Wells / Daniel Rodríguez / September 11